Comprendre les racines d’un conflit toujours brûlant
Historien reconnu, spécialiste de l’histoire des Juifs et de l’antisémitisme, Georges Bensoussan publiait en 2023, dans la collection Que sais-je ? (PUF), un ouvrage de synthèse intitulé Les origines du conflit israélo-arabe (1870–1950). Un livre court, clair et pédagogique, qui revient sur les débuts d’un conflit dont les échos résonnent encore aujourd’hui, de Gaza à Jérusalem.
Un retour aux sources historiques
L’auteur propose de retracer l’histoire du conflit israélo-arabe depuis la fin du XIXᵉ siècle. On y trouve :
- la naissance du mouvement sioniste en Europe et son implantation progressive en Palestine ottomane ;
- les réactions et oppositions arabes dès les premières vagues d’immigration juive ;
- le rôle des puissances coloniales, notamment la Grande-Bretagne et la France, dans la configuration du Proche-Orient moderne ;
- la montée des tensions après la Première Guerre mondiale, l’établissement du mandat britannique et la radicalisation des mouvements arabes et juifs ;
- enfin, l’après-Seconde Guerre mondiale, avec la Shoah, la création de l’État d’Israël en 1948 et l’exode palestinien de 1948-1949.
Une pédagogie de la complexité
Dans ce format concis, Bensoussan parvient à restituer la complexité du conflit sans céder aux simplifications idéologiques. Il met en évidence à la fois :
- l’ancrage historique profond de la présence juive ;
- la montée en puissance des nationalismes concurrents, arabe et juif ;
- l’impact décisif des interventions extérieures, qui ont souvent attisé plutôt qu’apaisé les tensions.
Son approche permet de comprendre que le conflit israélo-palestinien n’est pas né ex nihilo en 1948, mais qu’il s’enracine dans une série de ruptures, de malentendus et de chocs politiques accumulés sur plusieurs décennies.
Pourquoi lire ce livre aujourd’hui ?
- Actualité brûlante : face à la guerre ouverte depuis le 7 octobre 2023, revenir aux origines historiques est indispensable pour éviter les slogans simplistes et comprendre la profondeur du conflit.
- Clarté et rigueur : fidèle à l’esprit de la collection Que sais-je ?, l’ouvrage offre une synthèse accessible sans sacrifier la précision.
- Un outil critique : il permet de prendre du recul par rapport aux polémiques actuelles, en restituant les dynamiques de long terme.
Avec Les origines du conflit israélo-arabe (1870–1950), Georges Bensoussan donne au lecteur une clé précieuse pour comprendre l’une des crises les plus persistantes de notre temps. Concis, dense et rigoureux, ce livre constitue une excellente introduction pour qui veut dépasser la surface des débats contemporains et saisir les racines historiques d’un conflit toujours d’actualité.
