Un projet d’envergure lancé au G20 de New Delhi

Annoncé lors du sommet du G20 en septembre 2023 à New Delhi, le corridor économique Inde–Moyen-Orient–Europe (IMEC) est un projet ambitieux visant à connecter l’Asie, le Golfe et l’Europe via une infrastructure multimodale.

Soutenu par l’Inde, les États-Unis, l’Union européenne, l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, la France, l’Italie et l’Allemagne, ce mémorandum d’entente marque une étape clé pour le commerce international.

Les composantes principales de l’IMEC

• Un réseau ferroviaire pour réduire les délais de transport de marchandises (jusqu’à 40 % plus rapide que les routes maritimes actuelles).
• Des câbles numériques sous-marins pour une connectivité internet ultra-rapide.
• Des pipelines d’hydrogène vert pour soutenir la transition énergétique (notamment Israël–Chypre–Grèce).
• Des hubs logistiques intégrés, comme le port de Dubaï ou celui de Mundra en Inde.

Avec un investissement estimé à plusieurs dizaines de milliards de dollars, l’IMEC ambitionne de transporter 100 millions de tonnes de marchandises par an d’ici 2035.

Une réponse à la Belt and Road Initiative chinoise

Face à l’Initiative Belt and Road (BRI) de la Chine (plus de 1 000 milliards de dollars investis depuis 2013), l’IMEC se positionne comme une alternative portée par l’Inde et les puissances occidentales.

• Pour l’Inde : réduction de la dépendance aux routes dominées par la Chine (15 % de ses importations).
• Pour l’Europe : sécurisation de l’accès aux matières premières et diversification des partenaires.
• Pour les pays du Golfe : consolidation de leur rôle de carrefour logistique mondial (ports comme Jebel Ali).

Contrairement à la BRI critiquée pour son opacité, l’IMEC mise sur la transparence et des partenariats multilatéraux.

Les ambitions européennes : France, Italie et Chypre en pointe

L’Europe voit dans l’IMEC une opportunité stratégique pour renforcer son influence :

• France : port de Marseille-Fos comme porte d’entrée majeure (80 millions de tonnes de fret en 2024, volume pouvant doubler d’ici 2040).
• Italie : port de Trieste, promu comme hub logistique durable.
• Chypre : rôle de passerelle méditerranéenne. En juin 2025, la visite de Narendra Modi a confirmé un accord commercial Inde–UE attendu pour fin 2025.

Ces initiatives répondent à la volonté de réduire la dépendance aux routes vulnérables comme le canal de Suez, dont le trafic a chuté de 30 % en 2024.

Les défis : instabilité régionale et rivalités

Malgré son potentiel, l’IMEC affronte plusieurs obstacles :

• Conflits : guerre à Gaza et attaques houthis perturbant 12 % du commerce maritime mondial (hausse de 20 % des coûts de fret).
• Turquie : écartée du projet, elle promeut un corridor alternatif via l’Irak.
• Divergences d’intérêts : Inde tournée vers le commerce vs Europe préoccupée par la sécurité.
• Oppositions externes : Iran et Russie pourraient contrer l’IMEC via le corridor Nord-Sud.

La dépendance à une stabilité politique au Moyen-Orient reste un défi central.

Plus qu’un couloir commercial : un projet d’avenir

L’IMEC va au-delà du transport de marchandises :

• Énergie verte : pipeline Israël–Chypre–Grèce pouvant fournir 10 % de l’hydrogène vert européen d’ici 2035.
• Zones industrielles high-tech : développement de l’IA et des technologies de pointe en Inde et aux Émirats.
• Infrastructure numérique : connexion des data centers de Bangalore, Dubaï et Francfort.

Selon des projections, l’IMEC pourrait générer 2 à 3 % de croissance supplémentaire pour les économies partenaires d’ici 2040.

Comme l’a déclaré Narendra Modi en 2025 :

« L’IMEC n’est pas seulement une route, c’est un pont vers un avenir plus connecté et durable. »

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